חומרי סיליקון אורגניים הם פולימרים עם קשרי סיליקון- חמצן בתור השרשרת העיקרית ובשילוב עם קבוצות פונקציונליות אורגניות. המבנה המולקולרי הייחודי שלהם מציג יתרונות מרובים: הידרופוביות מעולה, עמידות טובה במזג האוויר, גמישות ואינרטיות, מה שהופך אותם למבטיחים ביותר עבור מגוון רחב של יישומים, במיוחד בטיפול פני השטח.
ניתן לחלק את הפוליסילוקסנים לשרף סיליקון, שמני סיליקון וגומי סיליקון על סמך הבדלים בשרשראות ובמבנים מולקולריים. שמני סיליקון, בשל משקלם המולקולרי הנמוך יותר ואופיים הנוזלי, מתאימים במיוחד לאיטום טקסטיל. ישנם סוגים רבים של שמני סיליקון, כולל שמני מתיל סיליקון, שמני סיליקון המכילים מימן-, שמני סיליקון הידרוקסיל ושמני סיליקון אמינו. שמני סיליקון אלו בעלי מבנה כימי ותכונות פיזיקוכימיות ייחודיות משלו, מציגים מאפייני יישום שונים ומוצאים יישום רחב בתחומים ספציפיים שונים.
שמן סיליקון מתיל, בשל ההידרופוביות המעולה שלו ופעילות פני השטח, נמצא בשימוש נרחב באיטום גימור של טקסטיל. קבוצות המתיל במבנה המולקולרי שלו מקנות לו תכונות הידרופוביות מצוינות, המונעות למעשה חדירת מים. יתר על כן, שמן סיליקון מתיל הוא בעל פעילות גבוהה, מתח משטח נמוך ומאפייני פיזור קלים, מה שהופך אותו למתאים לריכוך בדים ומקנה מידה מסוימת של רכות ותכונות אנטי--להידבקות.
שמני סיליקון המכילים מימן-, לעומת זאת, נמצאים בשימוש נרחב ביישומים תעשייתיים בשל התגובתיות הכימית הייחודית שלהם. לקשרי המימן-סיליקון במבנה המולקולרי שלהם יש תגובתיות גבוהה, המאפשרת להם לעבור תגובות הוספה עם תרכובות אחרות המכילות מימן פעיל בתנאים מסוימים. מאפיין זה מקנה לחומרים תכונות חדשות לחלוטין.
גם שמני סיליקון מתוקנים כגון שמני סיליקון הידרוקסיל ושמני סיליקון אמינו מציגים תכונות מצוינות בשל המבנים הכימיים הייחודיים שלהם. לשמני סיליקון הידרוקסיל יש הידרופיליות ותגובתיות טובה, מה שהופך אותם למרכיבי מפתח בהכנת גומיות סיליקון ושרף סיליקון בעלי תכונות מיוחדות. שמני אמינו סיליקון, בשל קבוצות האמינו במבנה המולקולרי שלהם, מפגינים ספיחה ותגובתיות טובה, ונמצאים בשימוש נרחב בהכנת חומרי גימור טקסטיל ומשתני פלסטיק בעלי תכונות מיוחדות.
